Ο Σι Ντε Γκεν (释德根 - Shì Dé Gēn)καταγόταν από το χωριό Γκουάν Τι Μιάο (关帝庙- Guān Dì Miào) της κομητείας Γκονγκ (巩 - Gǒng) στην επαρχία Χενάν (河南- Hé Nán) της Κίνας και το όνομά του ήταν Χαν (韩 - Hán). Γεννήθηκε σε μια φτωχή οικογένεια και η μητέρα του τον έστειλε στον ναό Σαολίν στην ηλικία των τριών ετών για να καταφέρει να επιβιώσει αφότου πέθανε ο πατέρας του. Στην ηλικία των έξι ετών έγινε μοναχός του ναού Σαολίν και ξεκίνησε να μαθαίνει Κουνγκ Φου από τον δάσκαλο Σου Τουάν (素端- Sù Duān), ο οποίος του έδωσε το όνομα Ντε Γκεν (德根- Dé Gēn). Αυτός τον βοήθησε να αναπτύξει και να καλλιεργήσει την ικανότητα της ελαφρότητας του σώματος βάζοντας πολλά βάρη πάνω στο σώμα του.
Ειδικότερα, κατά την προπόνηση ο Σι Ντε Γκεν τοποθετούσε στα πόδια του νομίσματα χαλκού και ο δάσκαλος κάθε μέρα του πρόσθετε ένα ακόμα νόμισμα σε κάθε πόδι. Σηκωνόταν κάθε πρωί και έτρεχε μέχρι την κορυφή Γουού Ρουού (五乳- Wǔrǔ) στο βουνό Σον (嵩山- Sōng Shān) κοντά στον ναό Σαολίν. Όσο περνούσε ο καιρός έκανε την προπόνηση ακόμα πιο απαιτητική προσθέτοντας πάνω του όλο και πιο βαριά αντικείμενα, όπως σιδερένια ρούχα στο πάνω μέρος του σώματός του, σιδερένιους κρίκους στους καρπούς του και πλάκες μολύβδου στα πόδια του. Με αυτό τον τρόπο τα πόδια του είχαν δυναμώσει τόσο πολύ που είχε αποκτήσει εκπληκτικές εναέριες ικανότητες. Όποτε έκανε εξάσκηση με βάρη στα πόδια φρόντιζε να γυμνάζει και τις παλάμες του, γι' αυτό και είχε αποκτήσει τη φήμη ότι μπορούσε να εξουδετερώσει τον αντίπαλό του με ένα χτύπημα παλάμης στους γοφούς.
Είχε καταστεί προχωρημένος πολεμιστής ήδη από την ηλικία των δεκαέξι ετών, όταν επέστρεψε στον ναό Σαολίν και έγινε μαθητής του γνωστού Δασκάλου Τζαν Σου(貞緒 -Zhēn Xù - 1893–1955). Κοντά του τελειοποίησε τη φόρμα Λούο Χαν Τσουάν (罗汉拳- Luó Hàn Quán), πάνω από εκατό είδη πυγμαχίας, ρουτίνες με όπλα και λαβές. Με τις σκληρές αυτές προπονήσεις δεν εξασκούσε μόνο τη σωματική του διάπλαση, αλλά είχε αυξήσει σημαντικά και τη δύναμή του εσωτερικά και εξωτερικά.
Αργότερα, τη δεκαετία του 1930, έγινε ένας από τους καλύτερους μαθητές του Γου Σαν Λιν (吴山林- Wú Shān Lín, 1875-1970), του οποίου μαθητές ήταν παλαιότερα οι μεταγενέστεροι μεγάλοι δάσκαλοι: Τσου Τιεν Σι (朱天喜 - Zhū Tiān Xǐ), Σι Γιονγκ Τσάι (释永斋 - Shì Υǒng Ζhāi, 1930-2014) γνωστός ως Χάο Σι Τσάι (郝释斋 - Hǎo Shì Zhāi), Λιού Τσουν Λιαν (刘存良 - Liú Cún Liáng) και Σι Σινγκ Γι (释行意 - Shì Xíng Yì, 1931 - 2010), γνωστός ως Γιανγκ Γκούι Γου (杨桂吾 - Yáng Guì Wú). Ακόμα και όταν ο Γου Σαν Λιν έφυγε από τον ναό, ο Σι Ντε Γκεν διατήρησε επαφή μαζί του και τον επισκεπτόταν όσο το δυνατόν συχνότερα.
Το 1946, ο Σι Ντε Γκεν έγινε επικεφαλής των μοναχών του ναού Σαολίν και δίδαξε σε περισσότερους από τριάντα μοναχούς και μαθητές, συμπεριλαμβανομένων των Γιαν Τσου Τσάι (杨聚才- Yáng Jù Cái), Τιάο Σιν Σου (刁行书- Diāo Xíng Shū) και Γουάν Τιέν Zεν (王天仁- Wáng Tiān Rén). Μετά την απελευθέρωση της Κίνας, το 1949, ο Σι Ντε Γκεν δίδαξε πολεμικές τέχνες στην επαρχία Χενάν σε μια σχολή μουσικής και χορού, όπως και σε δημοτικά σχολεία της κομητείας Ντενγκφένγκ (登封- Dēngfēng). Επίσης, οργάνωσε μια ομάδα πολεμικών τεχνών έχοντας αυστηρές απαιτήσεις κι έτσι κατάφερε να δημιουργήσει έναν μεγάλο αριθμό ταλέντων στις πολεμικές τέχνες.
Μια ιστορία αναφέρει ότι ο Σι Ντε Γκεν δίδαξε στην επαρχία Σαντόνγκ (山东- Shāndōng). Λίγοι άνθρωποι ήθελαν να δουν τις ικανότητές του και να συγκριθούν μαζί του έχοντας ακούσει για τη φήμη του. Ο Σι Ντε Γκεν, όταν τον προκάλεσαν σ' ένα μάθημα, γέλασε και σηκώνοντας το χέρι του είπε ότι είναι η πιο εύκολη λύση να βλάψει κανείς τους ανθρώπους. Τρεις από τους μαθητές διατάχτηκαν να τον περικυκλώσουν και μ' έναν ήχο έτρεξαν προς το μέρος του. Ο Δάσκαλος με ένα χτύπημα της παλάμης, ασκώντας τη φόρμα Λούο Χαν Τσουάν τους έριξε στο έδαφος στη στιγμή. Έτσι πείστηκαν και από τότε όλοι τον θαύμαζαν.
Για να κληροδοτήσει και να προωθήσει τις πολεμικές τέχνες του Σαολίν, το 1962, με εντολή του Γραφείου Εκπαίδευσης και Πολιτισμού (文教局- Wén Jiào Jú - Γουέν Τσιάο Τσουι) της κομητείας Ντενγκφένγκ, ο Σι Ντε Γκεν αγόρευσε μια μονογραφία για τις πολεμικές τέχνες και ο Γουάν Σιν Μιάο (王欣淼- Wáng Xīn Miǎo) την ηχογράφησε. Μ' αυτόν τον τρόπο ο Σι Ντε Γκεν συνέταξε την πρώτη του μονογραφία με τίτλο «Περίληψη Πολεμικών Τεχνών Σαολίν» (少林武术概要- Shào Lín Wǔ Shù Gài Yào - Σάο Λιν Γου Σου Γκάι Γιάο) μετά από την ίδρυση της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας (ΛΔΚ) (中华人民共和国 - Zhōng Huá Rén Mín Gòng Hé Guó - Τσοουνγκ Χουά Ρεν Μιν Κονγκ Χε Γκουό) που αντανακλούσε τις πολεμικές τέχνες του Σαολίν. Το 1970, ο Σι Ντε Γκεν πέθανε εξαιτίας μιας νόσου των πνευμόνων. Θάφτηκε στην κομητεία Λου Τιέν (鲁甸- Lǔ Diàn) σε ηλικία 56 ετών και σύντομα μεταφέρθηκε στην πατρίδα του, στην κομητεία Γκονγκ.
Ο δάσκαλος Σι Ντε Γκεν αποτελεί αναμφίβολα ένα λαμπρό παράδειγμα μετάδοσης της κληρονομιάς του Σαολίν Κουνγκ Φου στις επόμενες γενιές διδάσκοντας τις πολύτιμες αρετές του ανθρώπου: την επιμονή, την υπομονή και την αυτοπειθαρχία. Συνέβαλε σημαντικά στην ανάπτυξη των πολεμικών τεχνών, γι' αυτό και θεωρείται ο μοναχός Σαολίν που άσκησε τη μεγαλύτερη επιρροή στη σύγχρονη εποχή.