Τα «Δέκα Βασικά Σημεία» του Τάι Τσι (太極拳十要 Tàijíquán shí yào - Τάι Τσι Τσουάν Σι Γιάο) είναι μια σειρά βασικών αρχών για την εξάσκηση αυτής της πολεμικής τέχνης. Υπαγορεύτηκαν προφορικά από τον δάσκαλο Γιάνγκ Τσανγκ Φου (楊澄甫 - Yáng Chéng Fǔ) και ηχογραφήθηκαν από τον μαθητή του Τσεν Γουέι Μινγκ (陳微明 - Chén Wēi Míng). Δε γνωρίζουμε αν η διατύπωσή τους οφείλεται στον Γιάνγκ Τσανγκ Φου ή αν του μεταδόθηκαν προφορικά από την οικογένειά του.
1. Ελαφριά και ευαίσθητη ενέργεια στην κορυφή του κεφαλιού. (虛靈頂勁- xū líng dǐng jìn - σου λινγκ τινγκ τζιν)
To πρώτο σημείο αναφέρεται στη διατήρηση του κεφαλιού σε όρθια θέση, ευθυγραμμισμένη με τη σπονδυλική στήλη, με φυσικό και αβίαστο τρόπο, σαν να κρέμεται από μια κλωστή από το «στέμμα», αποφεύγοντας τη μυϊκή δυσκαμψία, γιατί διαφορετικά το Τσι (氣 - Qì) και το αίμα δεν θα μπορούν να κυκλοφορούν μέσω του λαιμού. Με αυτόν τον τρόπο, το πνεύμα (神 - shén - σαν) ανεβαίνει στο «στέμμα» του κεφαλιού.
2. Συγκρατήστε το στήθος, στρογγυλέψτε την πλάτη. (含胸拔背- hán xiōng bá bèi - χαν σιόνγκ πα μπέι)
Αυτή η θέση ευνοεί την κοιλιακή αναπνοή και αναγκάζει την ενέργεια να βυθιστεί στο Ταντιέν (丹田 - Dāntián) και να ρέει προς τα πάνω στη σπονδυλική στήλη. Ο ασκούμενος επιδιώκει να είναι «βαρύς κάτω και ανάλαφρος και ευέλικτος στη μέση». Όταν η αναπνοή είναι κοιλιακή και το Τσι βυθίζεται, το κέντρο βάρους του σώματος χαμηλώνει, ριζώνοντας στο έδαφος με συνέπεια να θεωρείτε «βαρύ» στο κάτω μέρος. Επίσης, η στρογγυλοποίηση της πλάτης προκαλεί σωστή ευθυγράμμιση της σπονδυλικής στήλης κατά την ανακατεύθυνση της εισερχόμενης ενέργειας του αντιπάλου στο έδαφος.
3. Χαλαρώστε τη μέση. (鬆腰- sōng yāo - σονγκ γιάο)
Το Γιάο (腰 - Yāo) αναφέρεται όχι μόνο στην πρόσθια και πλάγια περιοχή της μέσης, αλλά επίσης, και ιδιαίτερα, στην οπίσθια περιοχή, δηλαδή στην οσφυϊκή και νεφρική περιοχή. Η μέση κατευθύνει το σώμα και ελέγχει την αλλαγή του βάρους των ποδιών.Η περιστροφή της μέσης και του ισχίου δημιουργεί επιτάχυνση και κατά συνέπεια αυξάνει την ενέργεια που παράγεται στην κίνηση. Επιπλέον, η μέση συνδέει το κάτω και το πάνω μέρος.
4. Ξεχωρίστε το άδειο και το γεμάτο. (分虛實 -fēn xū shí - φαν σου σι)
Το άδειο και το γεμάτο αναφέρονται στην κατανομή του βάρους του σώματος στα πόδια. Στο Τάι Τσι, λέγεται ότι το πόδι με βάρος είναι «γεμάτο», και το πόδι χωρίς βάρος είναι «άδειο». Το άδειο πρέπει να διακρίνεται από το γεμάτο έτσι ώστε οι κινήσεις να είναι ευκίνητες και ελαφριές και να διατηρούν σταθερή θέση.
Αυτό αναφέρεται επίσης και στο Γιν (陰 - Yīn) - Γιάνγκ (陽 - Yáng), όπου το Γιν είναι κενό ή ελαφρύ και το Γιανγκ είναι γεμάτο ή βαρύ. Έτσι, το «γεμάτο» και το «κενό» είναι σε αλληλεπίδραση όπως το Γιν-Γιανγκ: όταν το ένα μεγαλώνει, το άλλο μειώνεται και το αντίστροφο. Όταν το βάρος είναι κεντραρισμένο, το Γιν (陰 - Yīn) και το Γιάνγκ (陽 - Yáng) βρίσκονται σε ισορροπία.
Αυτή η δεξιότητα είναι η ουσία της πρακτικής του Τάι Τσι. Στο Τάι Τσι, δεν κινούμε ποτέ το ένα πόδι χωρίς πρώτα να έχουμε μεταφέρει το βάρος μας στο άλλο. Η διάκριση μεταξύ πλήρους και κενού κάνει τις κινήσεις ευκίνητες και ρευστές και τη θέση μας σταθερή.
Όμως η «διάκριση μεταξύ πλήρους και κενού» αναφέρεται και στο σώμα του αντιπάλου. Είναι απαραίτητο να το κατανοήσουμε αυτό για να προσαρμοστούμε ανάλογα.
5.Βυθίστε τους ώμους και ρίξτε τους αγκώνες. (沈肩墜肘- shěn jiān zhuì zhǒu - σαν τζιέν τζουέι τζόου)
Αυτό το σημείο είναι απλό στην κατανόηση, σημαίνει να κρατάτε τους ώμους σας χαλαρούς και τους αγκώνες σας κάτω, αφήνοντάς τους να κρέμονται. Εάν οι αγκώνες είναι ανασηκωμένοι, οι ώμοι είναι δύσκαμπτοι και η ενέργεια δεν ρέει, το στήθος ανοίγει και το Τσι ανεβαίνει και λιμνάζει. Ωστόσο, το να πέφτουν οι αγκώνες δεν σημαίνει να κλείνουν, να κολλάνε στον κορμό. Πρέπει να διατηρείται μια χαλαρή και ανοιχτή θέση.
6. Χρησιμοποιήστε πρόθεση και όχι σωματική δύναμη. (用意不用力- yòng yì bù yòng lì - γιόνγκ γι που γιόνγκ λι)
Αυτό είναι ένα από τα πιο δύσκολα σημεία στην κατανόηση. Το Γι (意 - Yì) μεταφράζεται συχνά ως «πρόθεση», αλλά αναφέρεται επίσης σε προσοχή και εγρήγορση. Το Λι (力 - Lì) εννοείται στο Τάι Τσι ως μυϊκή δύναμη, ως απλή σωματική δύναμη.
Δεν πρέπει να δημιουργείται ένταση στο σώμα. Η χρήση σωματικής δύναμης προκαλεί ένταση και μυϊκή ακαμψία, η οποία με τη σειρά της εμποδίζει τη ροή ενέργειας και αίματος μέσω του σώματος.
Η έννοια της μη χρήσης μυϊκής δύναμης είναι πιο ξεκάθαρη, αλλά τι σημαίνει «χρήση πρόθεσης»; Ο Γιάνγκ Τσανγκ Φου επιμένει στην έννοια του χαλαρού σώματος (鬆開 - sōng kāi - σονγκ κάι). Αντί να χρησιμοποιείται μυϊκή δύναμη, πρέπει να χρησιμοποιείται πρόθεση και όπου πάει η πρόθεση, ακολουθεί η ενέργεια (意之所至,氣即至焉 yì zhī suǒ zhì, qì jí zhì yān - γι τζι σούο τζι, τσι τζι τζι γιάν).
Αν φανταστούμε το επίπεδο μυϊκής ενεργοποίησης του οργανισμού ως συνέχεια, μπορούμε να το χωρίσουμε σε τέσσερα στάδια, από τη χαμηλότερη έως την υψηλότερη ενεργοποίηση: Πρώτα είναι η ατονία (懈 - xiè - σιέ), μετά η χαλάρωση (鬆 - sōng - σονγκ), στη συνέχεια η δύναμη (緊 - jǐn - τζιν) και τέλος η ακαμψία (僵 - jiāng - τζιάνγκ).
Κατανοούμε την ατονία ως μια κατάσταση κατά την οποία το σώμα είναι χωρίς δομή, είναι μια υπερβολική χαλάρωση, όπου δεν υπάρχει σύνδεση μεταξύ των διαφορετικών μερών του σώματος.
Στο αντίθετο επίπεδο βρίσκεται η ακαμψία, που νοείται ως υπερβολική μυϊκή ενεργοποίηση. Το σώμα είναι υπερβολικά τεντωμένο, είναι αργό, η ενέργεια δεν ρέει και δεν είμαστε σε θέση να αντιδράσουμε σωστά.
Τόσο η ατονία όσο και η ακαμψία είναι άκρα προς αποφυγή. Ανάμεσά τους, είναι η χαλάρωση και η δύναμη. Η χαλάρωση είναι μια κατάσταση κατά την οποία το σώμα είναι σε ισορροπία, χαλαρό και ευέλικτο, αλλά διατηρεί μια δομή, είναι στερεό και σταθερό. Η ενέργεια ρέει ελεύθερα μέσα από αυτό. Αυτή είναι η κατάσταση που θέλουμε να πετύχουμε στην πράξη.
Αυτά τα επίπεδα ενεργοποίησης του σώματος είναι στην πραγματικότητα μια αντανάκλαση του νου. Εάν το μυαλό είναι χαλαρό και στερείται προθέσεων, το σώμα δεν έχει δομή, αν το μυαλό είναι τεταμένο, το σώμα τεντώνεται. Και αν το μυαλό είναι χαλαρό, το σώμα χαλαρώνει.
Συνεπώς η έννοια «χρήση πρόθεσης και όχι βίας» μας ωθεί να αποφύγουμε την ακαμψία και την ατονία τόσο σωματικά όσο και πνευματικά. Στην ατονία δεν υπάρχει πρόθεση, δεν υπάρχει δομή. Η «πρόθεση», λοιπόν, αναφέρεται στη διατήρηση της παρούσας ψυχικής εστίασης προς τον αντίπαλο, ενώ το σώμα είναι χαλαρό και ρέει ελεύθερα με ευκίνητο και ζωηρό τρόπο.
7. Πάνω και κάτω διαδέχονται το ένα το άλλο. (上下相隨 -shàng xià xiāng suí - σανγκ σιά σιάνγκ σουέι)
Στο Τάι Τσι, αυτό που συμβαίνει στα χέρια είναι απλώς μια έκφραση αυτού που συμβαίνει στο κάτω μέρος του σώματος. Η κίνηση ξεκινά από το ρίζωμα των ποδιών στο έδαφος, ελέγχεται από τη μέση και εκφράζεται στα άνω άκρα.
Όλο το σώμα πρέπει να κινείται μαζί. Όταν ένα μέρος κινείται, όλα κινούνται, όταν ένα δεν κινείται, όλα τα άλλα είναι επίσης σε ηρεμία. Όταν ασκούμε τη φόρμα, η κίνηση των χεριών είναι σε αρμονία με την κίνηση των ποδιών και με τις μετατοπίσεις του βάρους. Όλα τα μέρη του σώματος κινούνται (έστω και αν δεν είναι ορατά στο μάτι) και σταματούν την ίδια στιγμή.
8. Το εσωτερικό και το εξωτερικό εναρμονίζονται. (內外相合- nèi wài xiāng hé - νέι γουάι σιάνγκ χούα)
Το εξωτερικό αναφέρεται στο σώμα, το εσωτερικό αναφέρεται στο μυαλό. Όπως το σώμα, έτσι και η πρόθεση συστέλλεται και διαστέλλεται. Το μέσα και το έξω πρέπει να συνεργάζονται.
Το εσωτερικό περιλαμβάνει επίσης την αναπνοή.Στο Τάι Τσι η αναπνοή «ακολουθεί» την κίνηση, δηλαδή προσαρμόζεται σε αυτήν αντίθετα των ασκήσεων Τσι Κουνγκ (氣功 - Qì Gōng)στις οποίες η κίνηση «ακολουθεί» την αναπνοή. Ωστόσο, στο Τάι Τσι η αναπνοή δεν ελέγχεται συνειδητά, αλλά ρέει φυσικά, προσαρμοζόμενη στην κίνηση από μόνη της.
9. Συνέχεια χωρίς κενά. (相連不斷- xiāng lián bù duàn - σιάνγκ λιέν που τουάν)
Οι εξωτερικές πολεμικές τέχνες (外家拳 wàijiāquán) χρησιμοποιούν τη μυϊκή δύναμη (力 - lì - λι). Με αυτόν τον τρόπο, η ενέργεια απελευθερώνεται και διαχέεται ενώ υπάρχουν στιγμές παύσης μεταξύ του τέλους μιας κίνησης και της αρχής της επόμενης. Αυτές οι παύσεις αποτελούν μία αδυναμία, την οποία ένας ασκούμενος του Τάι Τσι θα μπορούσε να εκμεταλλευτεί αβίαστα.
Στο Τάι Τσι, ωστόσο, δεν υπάρχει διακοπή μεταξύ των κινήσεων, καθώς αυτές δεν γεννιούνται από τη μυϊκή δύναμη και η πρόθεση διατηρείται ανά πάσα στιγμή. Αυτή είναι η έννοια της «συνέχειας χωρίς κενά». Η παύση δεν αναφέρεται μόνο στην κίνηση, αλλά και στην προσοχή, στην αίσθηση της εγρήγορσης.
10. Αναζητήστε την ακινησία στην κίνηση (動中求靜- dòng zhōng qiú jìng - τονγκ τζονγκ τσιό τζινγκ)
Όταν εξασκείται κάποιος στο Τάι Τσι χρησιμοποιεί κινήσεις όσο πιο αργές και ήρεμες γίνεται, διατηρώντας μια ήρεμη και βαθιά αναπνοή, έτσι ώστε η καρδιά να είναι ήρεμη.
Εδώ, η «ακινησία» αναφέρεται επίσης στο μυαλό και τη συναισθηματική ισορροπία. Στις εξωτερικές πολεμικές τέχνες οι ασκούμενοι χάνουν την αναπνοή τους και δεν έχουν συναισθηματική σταθερότητα.
Τα δέκα βασικά σημεία περιέχουν ακριβείς οδηγίες για εξάσκηση, αν και μερικά από αυτά δεν είναι προφανή με την πρώτη ματιά. Τα πρώτα πέντε σημεία αφορούν σωματικές πτυχές ή δεξιότητες, ενώ τα επόμενα πέντε αναφέρονται σε άλλες, πιο λεπτές δεξιότητες.
Κάθε ασκούμενος του Τάι Τσι θα πρέπει να εξοικειωθεί με αυτές τις δέκα αρχές, καθώς αποτελούν την ουσία αυτής της πολεμικής τέχνης. Είναι βολικό να τα απομνημονεύσετε, αν και η κατανόησή τους πρέπει να βελτιωθεί σταδιακά μέσω της πρακτικής, και η κατανόηση και η ανάπτυξη των πιο λεπτών πτυχών συνήθως χρειάζονται χρόνια.
Το Τάι Τσι απαιτεί συνεχή αφοσίωση και μελέτη που εφαρμόζεται σε όλη τη διάρκεια της ζωής.